Diesel verde é um combustível renovável produzido a partir de óleos vegetais, gorduras e resíduos por um processo chamado hidrotratamento. O resultado, conhecido pela sigla HVO (óleo vegetal hidrotratado), tem estrutura química muito parecida com a do diesel de petróleo, o que permite usá-lo em motores a diesel convencionais.
Ele aparece cada vez mais em notícias sobre transição energética e na Lei do Combustível do Futuro. Entenda o que é, como difere do biodiesel e o que pode mudar para quem roda com diesel.
Como o diesel verde é produzido
No hidrotratamento, óleos e gorduras reagem com hidrogênio sob alta pressão e temperatura, na presença de catalisadores. O oxigênio das moléculas é removido e sobram hidrocarbonetos semelhantes aos do diesel fóssil.
As matérias-primas podem ser:
- óleos vegetais, como soja e palma;
- gorduras animais;
- resíduos, como óleo de cozinha usado.
O processo pode ocorrer em plantas dedicadas ou em refinarias adaptadas, em conjunto com o processamento do petróleo — neste caso, o produto é parcialmente renovável.
Diesel verde x biodiesel
| Diesel verde (HVO) | Biodiesel | |
|---|---|---|
| Processo | Hidrotratamento | Transesterificação |
| Química | Hidrocarbonetos, como o diesel fóssil | Ésteres |
| Uso no motor | Pode substituir o diesel em altas proporções, conforme especificação | Misturado em percentual limitado (B15 em 2026) |
| Absorção de água | Baixa | Maior |
| Custo de produção | Em geral mais alto | Em geral mais baixo |
Por ter química parecida com a do diesel fóssil, o HVO é chamado de combustível "drop-in": pode ser misturado ou usado sem adaptações nos motores, respeitadas as especificações e as orientações do fabricante. Para entender o biodiesel em detalhe, leia o que é biodiesel.
Vantagens do diesel verde
- Renovável: reduz as emissões de carbono no ciclo de vida em comparação ao diesel fóssil, dependendo da matéria-prima;
- Compatível: pode ser usado na frota existente, sem trocar motores ou tanques;
- Estável: absorve pouca água e tem boa estabilidade em armazenamento;
- Queima limpa: tem alto número de cetano e praticamente não contém enxofre nem aromáticos.
Desafios
- Custo: a produção exige hidrogênio e instalações caras, o que encarece o produto;
- Matéria-prima: disputa óleos e gorduras com o biodiesel e com outros usos;
- Escala: a capacidade de produção no Brasil ainda é pequena perto do consumo de diesel.
O que diz a Lei do Combustível do Futuro
A Lei nº 14.993/2024, a Lei do Combustível do Futuro, criou instrumentos para estimular combustíveis de baixo carbono, incluindo um programa nacional voltado ao diesel verde, ao lado de iniciativas para combustível sustentável de aviação, biometano e captura de carbono. A implementação de metas depende de regulamentação e de decisões do CNPE.
A mesma lei trata do etanol na gasolina e do biodiesel no diesel. Veja o resumo em Lei do Combustível do Futuro: o que muda para você.
Vou encontrar diesel verde no posto?
Hoje, o diesel vendido ao consumidor nos postos é o diesel B, com 15% de biodiesel. O diesel verde aparece principalmente em projetos com frotas, ônibus e operações específicas, e em misturas produzidas em refinarias. À medida que a regulamentação avançar e a produção crescer, ele pode ganhar espaço na composição do diesel vendido em geral.
Enquanto isso, o motorista de veículo a diesel continua escolhendo entre diesel S10 e S500, conforme o ano do motor.
Diesel verde é a mesma coisa que diesel "renovável"?
Na prática, os termos costumam ser usados como sinônimos para o HVO. Já "diesel com conteúdo renovável" pode se referir a misturas, como o diesel coprocessado em refinaria, em que só uma parte vem de fonte renovável. Vale sempre conferir a especificação do produto.
Perguntas frequentes
O que é diesel verde?
Um combustível renovável produzido por hidrotratamento de óleos e gorduras, com química semelhante à do diesel de petróleo.
Qual a diferença entre diesel verde e biodiesel?
O processo e a química. O biodiesel é um éster e tem mistura limitada; o diesel verde é um hidrocarboneto e é mais parecido com o diesel fóssil.
Diesel verde pode ser usado em qualquer motor a diesel?
É compatível com motores convencionais, desde que atenda às especificações vigentes. Siga sempre a orientação do fabricante.
Diesel verde é mais caro?
Em geral, sim, pelo custo de produção. O preço depende da matéria-prima e da escala.
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